もうひとつの世界一 - ポルトガルと日本行ったり来たり

みなさん、こんにちは。

気づいたらもう6月。前回の投稿から少し時間が経ってしまいました。
気を付けていないと、あっという間ですね。

さて前回、ポルトガルは鱈の消費量が世界一とお話ししましたが、
今日はもうひとつ、ポルトガルが世界一な製品についてご紹介したいと思います。

それが、これ！

photo by http://www.amorimcork.com

ポルトガルのワインはとってもおいしいですが、
実はそのワインをしっかり守っているコルク、これがポルトガルの世界一な製品なんです。
なんと全世界の生産量の５０％以上がポルトガルで作られています。

コルク製造で有名な会社には、AMORIMやJPSCORKGROUPがあります。
AMORIMの工場にお邪魔したことがあるのですが、コルク栓の他にも多くの商品を開発されていてとても面白かったです。軽く耐久性が良いので宇宙航空機の一部にも使用されてるとか。

コルク製品はコルク樫の皮からできたもので、
同じ木からは9年に1度しか採らないように管理されています。
木には数字が書かれており、例えば4であれば2014年に採取したと意味し次に採れるのは2023年になります。コルク樫の寿命は長いものだと200年あり、伐採せず原料が得られることから自然に優しいエコ製品としても最近注目を浴びています。

特にヨーロッパではコルクは既にファッションにも取り入れられ、
毎年「Cork Fashion Week」が開催されているほどです。